细胞到了一定时期就会像树叶那样自然死亡，但是这种死亡是细胞的一种生理性、主动性的“自觉自杀行为”，而非病理性死亡，所以叫细胞凋亡或“细胞程序性死亡”。

(1)细胞凋亡是有机体内发生的正常生理变化。对一个有机体来说，某些细胞的程序性死亡的积极意义是：有利于                                      ，维持                          ，抵抗                             。

(2)人在胚胎初期是有尾的，但在胚胎发育成熟时尾消失了，从细胞水平看这是                     的结果。该过程也可称为                    。人类中也出现一些返祖现象，如毛孩，从细胞水平上分析是由于              过程受阻。